På toppen av Kyrenia-ryggen, på en höjd av 732 meter, står slottet St. Hilarion, en av de mest slående pärlorna på norra Cypern. Denna plats är täckt av legender, inspirerar med sin arkitektur och fängslar med utsikten som öppnar sig från ovan. De säger att detta slott blev prototypen på Snövits sagoslott i Disney-tecknade filmer. Idag lockar det turister med sin magi, historia och panoramabilder som inte lämnar någon oberörd.
Från antiken till idag: historien om St. Hilarions slott
Slottets historia börjar på 300-talet, när munken Hilarion slog sig ner på bergssidan. Han var en av trehundra präster som flydde från det heliga landet efter den arabiska invasionen. Hilarion valde denna plats för ett ensamt liv ägnat åt böner och andliga metoder. Med tiden började pilgrimer och lärjungar samlas runt honom, och ett litet kloster uppkallat efter honom växte upp på toppen av berget. Detta kloster blev ett andligt centrum där troende försökte få visdom och välsignelser.
Förvandling av klostret till en fästning
Bysantinerna, som insåg bergstopparnas strategiska betydelse, förvandlade klostret till en fästning på 1000-talet. Slottet blev en del av ett försvarssystem som skyddade Cypern från attacker från arabiska pirater. Dess läge gjorde det möjligt att kontrollera öns norra kust. I händelse av fara sändes ljussignaler till de närliggande fästningarna Cantara och Bufavento, vilket skapade ett effektivt varningssystem.
Lusignans era
Under Lusignan-dynastin nådde slottet St. Hilarion sin höjdpunkt. Den byggdes ut, inslag av gotisk arkitektur lades till och förvandlades till kungligt sommarresidens. Slottet blev känt som "Tusen kamrarnas slott" på grund av dess många rum och komplexa layout. Livet var i full gång här: baler, mottagningar och möten hölls. De kungliga kamrarna var dekorerade med en elegans som förvånar än idag.
Nedgång och glömska
Med venetianernas ankomst på 1400-talet förlorade slottet sin betydelse. Uppfinningen av skjutvapen gjorde bergsfästningar mindre relevanta och S:t Hilarions slott övergavs. Med tiden föll den i ruiner, men dess historia och atmosfär fortsätter att locka turister och forskare.
Unik slottsarkitektur
Slottet St. Hilarion är uppdelat i tre nivåer, som var och en utförde vissa funktioner:
Lägre nivå
Den lägre nivån, eller den yttre delen av slottet, var avsedd att inrymma en militär garnison. Det fanns stall, lagerlokaler för förvaring av förnödenheter, tjänstebostäder och kök. Det var på denna nivå som slottets huvudport var belägen, skyddad av massiva murar. Uppstigningen till nästa nivå genomfördes genom en speciell ingång, noggrant bevakad av vakter.
Mellannivå
Mellannivån fungerade som bostad för kungafamiljen och officiella evenemang. Det fanns lyxiga kungliga kammare, balsalar och kyrkan St. Christopher, byggd på 1000-talet. Kyrkan har överlevt till denna dag och är en av slottets främsta attraktioner. Dess arkitektur kombinerar bysantinsk stil och element som är typiska för Lusignan-eran.
Övre plan
Den övre våningen, belägen högst upp på berget, var en annan residens för kungafamiljen. Här fanns en gång en trädgård där den cypriotiska adeln tillbringade tid med att njuta av utsikten och svalkan. Den högsta punkten på slottet är Prince John's Tower, som erbjuder fantastisk utsikt över kusten, Kyrenia och de vidsträckta havets vidder.
Legender förknippade med slottet
S:t Hilarions slott är oupplösligt kopplat till många legender och myter som lägger mystik till det.
Legenden om Prins John
En av de mest kända legenderna är förknippad med den tragiska historien om prins John, bror till kung Peter I. Prinsen tog sin tillflykt till slottet för att undkomma sina fiender. Men drottning Eleanor, som ville eliminera John, lurade honom att tro på konspirationen. Rasande, dödade prinsen sina tjänare och begick sedan självmord genom att hoppa från tornet. Sedan dess har denna del av slottet kallats Prince John's Tower.
Historien om den grymma drottningen Regina
En annan legend berättar om drottning Regina, som blev känd för sin skönhet och grymhet. Under bygget av slottet tvingade hon arbetarna att arbeta utan vila. Efter att bygget var klart kastade hon dem från klippan för att bevara slottets hemligheter, inklusive hemliga passager och gömda rum.
Användbar information för turister
Hur du förbereder dig för ditt besök
För att besöka slottet är det viktigt att vara förberedd, eftersom vandringen innebär en lång resa längs bergsstigar och steniga områden. Rekommenderad:
• Bär bekväma skor med halkfria sulor.
• Ta med vatten, hatt och solkräm.
• Ta med en kamera eller kamera för att fånga de fantastiska vyerna.
Panoramautsikt
Från toppen av slottet finns en fantastisk utsikt över staden Kyrenia, omgiven av grönska, och det blå havet, som verkar oändligt. De snövita husen som ligger längs kusten liknar utspridda pärlor.
Hur man tar sig till slottet
För att komma till St. Hilarions slott, från Nicosia måste du bege dig mot Kyrenia. När du närmar dig Kyreniabergen kommer vägen att svänga vänster.
Varför är slottet värt ett besök?
St. Hilarions slott är mer än en historisk plats. Detta är en plats där legender kommer till liv, där arkitektur och natur förenas i en enda harmonisk ensemble, och historien blir påtaglig. Det här är en resa in i det förflutna som får ditt hjärta att hoppa över ett slag. Om du vill upptäcka en unik plats med ett rikt arv och otroliga vyer, kommer St. Hilarions slott att vara en riktig upptäckt för dig.
