Kasteel Kyrenia is een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in Noord-Cyprus en zeker de moeite waard om te bezichtigen. Dit fort, dat hoog boven de oude haven uittorent, lijkt bevroren in de tijd en bewaart de herinnering aan zijn majestueuze verleden, geheimen en gebeurtenissen die de geschiedenis van de regio hebben veranderd. Het kasteel, dat herhaaldelijk zijn uiterlijk, eigenaren en doel heeft veranderd, is vandaag de dag een plek waar de geschiedenis tot leven komt. Voor fans van videogames ziet het er misschien vooral bekend uit: Kyrenia Fortress is een van de belangrijkste locaties in de game Assassin's Creed: Bloodlines . En nu heb je de kans om haar live te zien!
Wortels van eeuwen: de geschiedenis van het kasteel van Kyrenia
De geschiedenis van het fort Kyrenia gaat terug tot de 7e eeuw, tijdens het Romeinse rijk. Het eerste gebouw werd opgetrokken om de nederzetting aan de kust te beschermen tegen aanvallen van de Arabieren. Dat fort heeft echter tot op de dag van vandaag niet overleefd. Het huidige uiterlijk van het kasteel is het resultaat van talrijke reconstructies, die elk sporen van hun tijd op de muren hebben achtergelaten.
• Tijdperk van Komnenos
In de 12e eeuw kwam het fort onder de controle van Isaac Komnenos, bekend om zijn meedogenloze managementmethoden. Nadat het schip met de familieleden van Richard Leeuwenhart voor de kust van Cyprus was neergestort, nam Komnenos hen gevangen. Dit werd de reden voor Richard's militaire campagne, die eindigde met de overwinning van de Engelse koning en de verkoop van Cyprus aan de Tempeliers. Al snel ging het eiland over naar Guy de Lusignan, de voormalige koning van Jeruzalem.
• Gouden Eeuw van de Lusignans
In de 13e eeuw werd het fort van Kyrenia versterkt: er werden massieve torens, een koninklijke residentie en kerkers gebouwd. Het kasteel werd een betrouwbaar bolwerk voor de koninklijke familie, die hier vele aanvallen overleefde.
• Venetiaanse tijdperk
In 1489 kwam het kasteel onder de controle van de Venetiaanse Republiek, wat leidde tot een nieuwe golf van wederopbouw. Versterkte muren, aangepast voor het gebruik van vuurwapens, en nieuwe bastions maakten het fort vrijwel onneembaar.
• Ottomaanse periode
In 1571, na de verovering van Cyprus door het Ottomaanse Rijk, gaf het fort zich zonder slag of stoot over. De Turken gebruikten het voor militaire doeleinden, waardoor het kasteel zijn integriteit kon behouden.
• Britse tijdperk en moderne tijden
In de 20e eeuw, toen Cyprus een Britse kolonie werd, begon het kasteel te dienen als gevangenis en politiekazerne. Na de onafhankelijkheid werd het opengesteld voor toeristen. Sinds 1974 is Kyrenia Castle een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Noord-Cyprus.
Monumentale architectuur van het fort Kyrenia
Kasteel Kyrenia is een voorbeeld van middeleeuwse militaire architectuur. De massieve muren en de rechthoekige vorm doen denken aan een tijd waarin het voornaamste doel van de bouw verdediging was. Hoge torens, een indrukwekkende gracht (ooit gevuld met water) en schietgaten zorgen voor een gevoel van absolute veiligheid.
Binnen in het kasteel maak je niet alleen kennis met de architectuur, maar ook met vele tentoonstellingen die je helpen begrijpen hoe het fort verschillende tijdperken heeft gediend.
Kyrenia Castle vandaag: musea en tentoonstellingen
Tegenwoordig trekt het kasteel toeristen met zijn unieke musea en tentoonstellingen:
1. Martelmuseum
In de kerkers van het fort worden scènes uit de middeleeuwse geschiedenis nagebootst. Hier zie je realistische mannequins en instrumenten die tijdens martelingen worden gebruikt. De sfeer van deze plek laat je hart sneller kloppen.
2. Scheepswrak Museum
Dit museum herbergt de overblijfselen van een handelsschip uit de Hellenistische periode, dat ruim 2,5 duizend jaar oud is. Vondsten die op de zeebodem zijn gevonden, zijn onder meer amforen, uitrusting en andere artefacten.
3. Byzantijnse kapel van St. George
Dit is een kleine maar majestueuze kapel die bewaard is gebleven binnen de muren van het fort.
4. Militair bastion
Exposities omvatten wapens en bepantsering die de ontwikkeling van oorlogvoering door de eeuwen heen illustreren.
5. Koninklijke kamers van de Lusignans
Een unieke kans om kennis te maken met de geschiedenis van de koningen die hier ooit woonden.
Loop rond het kasteel van Kyrenia
Een bezoek aan het fort Kyrenia is niet zomaar een excursie, maar een echte reis door de tijd. Op het kasteelterrein vindt u:
• Tentoonstellingen van archeologische vondsten;
• Graf van Sadysh Pasha – Ottomaanse heerser;
• Panoramisch uitzicht vanaf de bastions, met een adembenemend uitzicht op de haven en de zee.
Er is een café op de binnenplaats waar u na het verkennen een pauze kunt nemen. Toeristen kunnen ook indrukwekkende foto's maken om deze plek voor altijd te herinneren.
Hoe bereik ik het kasteel van Kyrenia?
• Te voet : als u met de bus in Kyrenia bent aangekomen, loopt u eenvoudigweg naar de haven, met uitzicht op zee.
• Met de auto : Er is betaald parkeren aan de oostelijke muur van het kasteel.
Bekijk HIER op de kaart .
Waarom is het de moeite waard om het kasteel van Kyrenia te bezoeken?
Kyrenia Castle is niet alleen een plaats van macht, maar ook een poort naar het verleden. De muren zijn doordrenkt met de geest van de geschiedenis, en musea laten je lang vervlogen tijden aanraken. Dit is een unieke kans om een plek te verkennen waar legendes, realiteit en mythen met elkaar verweven zijn. En natuurlijk zullen de prachtige uitzichten op de zee en de haven uw reis onvergetelijk maken.
Bezoek Kyrenia Castle - een plek die kan inspireren, verrassen en de meest levendige indrukken in je geheugen achterlaat.
