Op een hoogte van 630 meter, alsof het bevroren is door de tijd, verrijst het Kantara-fort - een van de meest fascinerende monumenten van middeleeuwse architectuur in Noord-Cyprus. Dit is een plek waar geschiedenis legendes ontmoet, en natuurlijke schoonheid een aanvulling vormt op de magie van oude stenen. Hier, tussen de ruïnes, kun je de adem van het tijdperk voelen, het eeuwenoude geheim aanraken en jezelf onderdompelen in een wereld waar elke echo herinneringen met zich meedraagt aan de glorieuze dagen van grootsheid uit het verleden.
Geschiedenis van Kantar: van monastieke afzondering tot vestingmacht
De geschiedenis van het fort is gehuld in mysterie. De eerste vermelding ervan dateert uit 1191, toen Richard Leeuwenhart naar deze landen kwam. Op zoek naar de Cypriotische koning Isaac Komnenos, die zijn zus en bruid ontvoerde, kwam de Engelse monarch een fort tegen, dat al een krachtige verdedigingsstructuur was. Archeologen geloven echter dat Kantara veel eerder verscheen - in de 7e tot 10e eeuw. Mogelijk was het oorspronkelijk een klooster, zoals blijkt uit de oude kapel op de top van de berg.
In de loop van de tijd werd het klooster omgevormd tot een fort, dat een belangrijke rol speelde bij de bescherming van het eiland. Dankzij zijn strategische ligging controleerde Kantara uitgestrekte gebieden, waarschuwde hij voor de nadering van de vijand en diende hij als toevluchtsoord voor burgers tijdens perioden van invasie. Ook werden hier belastingen geïnd en belangrijke administratieve beslissingen genomen.
Ondanks talloze oorlogen en veldslagen werd het fort nooit door de vijand veroverd. De muren waren onneembaar en de architectuur was zo ontworpen dat vijanden niet onopgemerkt konden naderen. Maar in de 15e eeuw was Kantara niet langer nodig en raakte het geleidelijk in verval. De natuur en de tijd hebben hun werk gedaan en ons alleen maar ruïnes nagelaten die ons vandaag de dag herinneren aan de grootsheid ervan.
Architectuur: een symfonie van techniek
Kantara maakt indruk met zijn doordachte architectuur. Zelfs vandaag de dag, als je door de ruïnes loopt, kun je je voorstellen hoe het kasteel er in zijn hoogtijdagen uitzag. Ruime hallen, woonruimten, pakhuizen, stallen - dit alles werd harmonieus gecombineerd binnen de vestingmuren.
Bijzonder opmerkelijk zijn de smalle geheime trappen, die dienden als geheime ontsnappingsmogelijkheid in geval van een belegering. Ze zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven en vormen een duidelijk bewijs van het technisch vernuft van de Middeleeuwen.
Een van de meest unieke kenmerken is de regenwatertank in de kelder van een van de torens. Dit systeem is nog steeds in staat om water te verzamelen, wat laat zien hoe rationeel het leven binnen het fort was georganiseerd.
Om het fort te bereiken, moeten toeristen 170 treden overwinnen die in de rots zijn uitgehouwen. Tijdens het functioneren van het kasteel was dit de enige weg naar boven, die onder streng toezicht stond vanaf twee torens. Tegenwoordig is deze beklimming een soort ritueel, waarna adembenemende uitzichten en een vleugje geschiedenis op je wachten.
Legends of Kantara: Mysteries die aantrekken
Zoals elk middeleeuws gebouw is Kantara onlosmakelijk verbonden met legendes en tradities. Hier herbergt elk stenen beeldhouwwerk en elke hoek zijn eigen mysterie.
1. Dame in het zwart
Een van de beroemdste legendes vertelt over een vrouw wiens silhouet te zien is op maanverlichte nachten. Ze zeggen dat ze zichzelf van de kasteelmuren wierp vanwege ongelukkige liefde, en dat haar ziel nog steeds geen vrede heeft gevonden.
2. Geest van koningin Katherine
De laatste koningin van de familie Lusignan, Catherine Cornado, werd gedwongen haar bezittingen op te geven. Het gerucht gaat dat haar geest soms door de ramen van het observatiedek verschijnt, alsof ze verlangt naar verloren land.
3. 101 kamers
Er wordt aangenomen dat er een mysterieuze 101e kamer in het kasteel is. Velen hebben geprobeerd haar te vinden, maar tot nu toe is het niemand gelukt. De legende zegt dat wie de deuren opent, naar de hemel zal gaan.
Deze verhalen zijn slechts een klein deel van wat je kunt horen van omwonenden. Ze voegen kracht toe aan magie en trekken degenen aan die de geheimen ervan proberen te ontrafelen.
Hoe kom je bij het fort?
Een bezoek aan Kantara is niet alleen een avontuur, maar ook een kans om te genieten van het schilderachtige uitzicht op de wegen die naar het fort leiden. De beste manier om hier te komen is met de auto.
• Vanuit Famagusta : ga verder richting het schiereiland Karpas. Nadat u het dorp Bogaz heeft bereikt, slaat u linksaf en gaat u de bergen in. Het laatste deel van de weg is een schilderachtige kronkelweg van 14 kilometer lang.
• Vanaf Kyrenia : De weg duurt ongeveer 50 kilometer. Rijd langs de kust tot u de kruising van vijf wegen bereikt, waar u de borden richting Kantara moet volgen.
Waarom is Kantara een must-see?
Kantara is meer dan ruïnes. Dit is een kans om de geschiedenis aan te raken, te genieten van adembenemende uitzichten en de geest van de Middeleeuwen te voelen. Hier vindt u een geweldige combinatie van natuurlijke schoonheid, architectonisch genie en de magie van legendes.
Als je een echte verbinding met het verleden wilt ervaren, ga dan naar Kantara. Je keert terug met een bagage vol indrukken, maar ook met het gevoel dat je onderdeel bent geworden van de verbazingwekkende geschiedenis ervan.
