Bufavento Castle is een van de meest indrukwekkende historische gebouwen in Noord-Cyprus. Dit bergkasteel, gebouwd tijdens de Byzantijnse periode, diende als een onneembare vesting en strategische observatiepost om het eiland te beschermen tegen vijandelijke aanvallen. De naam vertaalt zich als ‘Beschermd tegen de wind’, wat de ligging op een hoogte van meer dan 900 meter boven zeeniveau benadrukt.
Historische betekenis en verbindingen met andere kastelen
Bufavento, een van de drie bergkastelen in de regio (samen met de kastelen van St. Hilarion en Kantara), speelde een sleutelrol bij de verdediging van Cyprus. Dankzij de strategische ligging konden grote delen van het eiland worden geobserveerd, en een rooksignaalsysteem zorgde voor de communicatie tussen de forten in geval van een aanval.
Het kasteel werd gebouwd tijdens de oorlog tussen de Byzantijnen en de Arabieren. De eerste versterking werd uitgevoerd door Philokalis, de Byzantijnse gouverneur van het eiland. Dit blijkt uit een oude inscriptie in een van de overgebleven kerken van het kasteel.
Veroveringen en legendes van Bufavento
De geschiedenis van het kasteel is veelbewogen. Tijdens de verovering van Cyprus door koning Richard Leeuwenhart verborg de zelfbenoemde heerser van het eiland, Isaac Doukas Komenos, hier zijn schatkist en dochter. Het kasteel werd als onneembaar beschouwd, maar het lot van het fort werd bezegeld door liefde: de dochter van de heerser, betoverd door de ridder Guillaume de Lusignan, opende de kasteelpoorten. Deze gebeurtenis markeerde een keerpunt in de verovering van Cyprus.
In latere tijden werd het kasteel door de Lusignan-dynastie gebruikt als gevangenis voor nobele criminelen. Een van de beroemdste verhalen gaat over de ontsnapping van baron Pierre de Montalif in 1384. Hij gebruikte zelfgemaakte ski's en boeien om gevaarlijk door de bomen de berg af te klimmen. Hoewel hij later werd gevangengenomen, werd zijn ontsnapping legendarisch.
Verval en architectonische kenmerken
Na de verovering van het eiland door de Venetianen begon het kasteel in verval te raken. De overgebleven torens, bastions en Byzantijnse kapel maken echter nog steeds een sterke indruk op bezoekers.
Het kasteel bestaat uit twee verdedigingsniveaus. Het lagere niveau beschermde de toegangspoort met een bastion. Op de bovenste verdieping bevinden zich de ruïnes van een kapel, evenals een observatiedek met een panoramisch uitzicht op het oostelijke deel van Cyprus, inclusief het schiereiland Karpas. Het kasteel bewaart ook drinkwateropslagtanks die rond een natuurlijke bron zijn gebouwd.
Legenden van kasteel
Elk middeleeuws kasteel heeft zijn eigen unieke geheimen, en Bufavento is daarop geen uitzondering. Deze plek, doordrenkt van mysteries en verhalen, inspireert met zijn mystieke sfeer. Hier zijn de twee beroemdste legendes die verband houden met dit verbazingwekkende fort.
Liefde die het lot van het fort veranderde
Volgens de eerste legende werd Bufavento Castle een toevluchtsoord voor de dochter van de zelfbenoemde heerser van Cyprus, Isaac Comnenus, toen hij probeerde te ontsnappen aan de wraak van de Engelse koning Richard Leeuwenhart. Richard, die Comnenus wilde straffen voor de gevangenneming van zijn zus en bruid na hun schipbreuk bij het eiland, stuurde zijn beste ridder, Guillaume, op een missie om het kasteel te veroveren.
Bufavento was vanwege zijn strategische ligging echter vrijwel onneembaar. Guillaume besefte al snel dat het onmogelijk was het fort met geweld in te nemen. Maar zijn natuurlijke charme en reputatie als damesman speelden een beslissende rol. Hij bereikte een ontmoeting met de dochter van Komnenos, die, gefascineerd door zijn charme, op het eerste gezicht verliefd op hem werd. Dankzij dit gaf het kasteel zich over zonder een schot te lossen en was het lot van het eiland bezegeld.
Wonderbaarlijke genezing bij de kasteelbronnen
De tweede legende vertelt over de genezende kracht van de omgeving van Bufavento. Er was eens een adellijke dame die aan lepra leed, samen met haar hond, die ook aan deze ziekte leed, naar het kasteel. Na enige tijd merkte de vrouw dat de symptomen van haar huisdier begonnen te verdwijnen. Terwijl ze naar de hond keek, ontdekte ze dat deze regelmatig baadde in een kleine bron vlakbij het kasteel.
Naar het voorbeeld van het dier begon de dame zich in deze bron te baden en was al snel volledig genezen. De legende beweert dat later een klooster werd gebouwd op de plaats van de wonderbaarlijke bron. Hoewel het zich in een afgesloten militair gebied bevindt, leeft de herinnering aan zijn genezende kracht nog steeds voort.
Natuur en sfeer van Bufavento
Stilte, vogelgezang en felle zon zorgen voor een sfeer van rust. Veel bezoekers brengen tijd door op de oude muren, genietend van het uitzicht en voelen een vleugje geschiedenis.
Bufavento is niet alleen een historisch gebouw. Dit is een plek waar legendes verweven zijn met de werkelijkheid, en waar natuur en architectuur een unieke harmonie creëren. Wanneer u dit kasteel bezoekt, voelt u de geest van het verleden, ademt u de frisse berglucht in en bewondert u het adembenemende uitzicht op het prachtige Cyprus.
Je kunt er alleen met de auto komen, aangezien het openbaar vervoer er niet heen gaat.
Route vanaf Kyrenia (Girne):
1. Vertrek vanuit de stad: Volg de snelweg die van Kyrenia richting Famagusta (Gazimagusa) leidt.
2. Ga naar het kasteel: Na ongeveer 20 km, bovenaan de pas, ziet u een geel bord met de woorden “Buffavento”. Voor degenen die vanuit Kyrenia reizen: de afslag is naar rechts.
3. Bergweg: Na de bocht begint een smalle grindweg die overgaat in een steile kronkelige weg. Rijd voorzichtig, vooral in gebieden tussen rotsen en kliffen. De lengte van dit gedeelte is ongeveer 5-6 km. 4. Parkeren: De weg leidt u naar een parkeerplaats waar u uw auto kunt achterlaten. Vanaf hier begint de wandeling naar het kasteel.
Lopende beklimming:
• Afstand: Vanaf de parkeerplaats naar het kasteel moet je ongeveer 4 km lopen over een betonnen pad dat de heuvel op leidt.
• Reistijd: De beklimming duurt ongeveer 30-40 minuten, afhankelijk van uw fysieke conditie.
• Aanbevelingen: Neem voldoende drinkwater mee, draag comfortabele schoenen en een hoed. U kunt uw bezoek het beste 's morgens of bij koud weer plannen om oververhitting te voorkomen.
Belangrijk:
• Wegomstandigheden: De bergweg naar het kasteel is smal en op sommige plaatsen grind. Voertuigen met hoge bodemvrijheid of SUV's worden aanbevolen. Wees voorbereid op tegenliggers en wees voorzichtig bij het afslaan.
• Weersomstandigheden: In de winter kan het regenen, waardoor de weg glad wordt. In de zomer kunnen de temperaturen hoog zijn, dus het is belangrijk om bij het plannen van uw reis rekening te houden met de weersomstandigheden.
Een bezoek aan Bufavento Castle is een spannende reis die een roadtrip langs pittoreske bergwegen combineert met een wandeling naar het historische monument, dat een adembenemend uitzicht biedt op de omliggende regio Noord-Cyprus.
📍LOCATIE: Kasteel Buffavento
