630 मीटर की ऊंचाई पर, मानो समय के पहरे में जम गया हो, कंतारा किला उगता है - उत्तरी साइप्रस में मध्ययुगीन वास्तुकला के सबसे आकर्षक स्मारकों में से एक। यह एक ऐसी जगह है जहां इतिहास किंवदंतियों से मिलता है, और प्राकृतिक सुंदरता प्राचीन पत्थरों के जादू को पूरा करती है। यहां, खंडहरों के बीच, आप युग की सांस को महसूस कर सकते हैं, सदियों पुराने रहस्य को छू सकते हैं और खुद को एक ऐसी दुनिया में डुबो सकते हैं जहां हर गूंज अतीत की महानता के गौरवशाली दिनों की यादें लेकर आती है।
कांतार का इतिहास: मठवासी एकांत से लेकर किलेबंदी शक्ति तक
किले का इतिहास रहस्य में डूबा हुआ है। इसका पहला उल्लेख 1191 में मिलता है, जब रिचर्ड द लायनहार्ट इन भूमियों पर आए थे। साइप्रस के राजा इसहाक कॉमनेनोस की तलाश में, जिसने अपनी बहन और दुल्हन का अपहरण कर लिया था, अंग्रेजी राजा को एक किला मिला, जो पहले से ही एक शक्तिशाली रक्षात्मक संरचना थी। हालाँकि, पुरातत्वविदों का मानना है कि कंतारा बहुत पहले दिखाई दिया था - 7वीं-10वीं शताब्दी में। यह मूल रूप से एक मठ रहा होगा, जैसा कि पहाड़ की चोटी पर स्थित प्राचीन चैपल से पता चलता है।
समय के साथ, मठ एक किले में तब्दील हो गया, जिसने द्वीप की रक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। अपने रणनीतिक स्थान के कारण, कंतारा ने विशाल क्षेत्रों को नियंत्रित किया, दुश्मन के दृष्टिकोण की चेतावनी दी और आक्रमण की अवधि के दौरान नागरिकों के लिए आश्रय के रूप में कार्य किया। यहां कर भी वसूले जाते थे और महत्वपूर्ण प्रशासनिक निर्णय भी लिये जाते थे।
कई युद्धों और लड़ाइयों के बावजूद, किले पर कभी भी दुश्मन का कब्ज़ा नहीं हुआ। इसकी दीवारें अभेद्य थीं, और इसकी वास्तुकला इस तरह से डिजाइन की गई थी कि दुश्मन किसी की नजर में न आ सकें। लेकिन 15वीं सदी में कंतारा की जरूरत नहीं रही और यह धीरे-धीरे जर्जर हो गया। प्रकृति और समय ने अपना काम कर दिया है, हमारे लिए केवल खंडहर छोड़ गए हैं जो आज हमें इसकी महानता की याद दिलाते हैं।
वास्तुकला: इंजीनियरिंग की एक सिम्फनी
कंतारा अपनी विचारशील वास्तुकला से प्रभावित करता है। आज भी, इसके खंडहरों से गुजरते हुए, आप कल्पना कर सकते हैं कि महल अपने सुनहरे दिनों में कैसा दिखता था। विशाल हॉल, रहने के क्वार्टर, गोदाम, अस्तबल - यह सब किले की दीवारों के अंदर सामंजस्यपूर्ण रूप से संयुक्त था।
विशेष रूप से उल्लेखनीय संकीर्ण गुप्त सीढ़ियाँ हैं, जो घेराबंदी की स्थिति में गुप्त भागने के साधन के रूप में काम करती थीं। वे आज तक जीवित हैं और मध्य युग की इंजीनियरिंग सरलता के स्पष्ट प्रमाण हैं।
सबसे अनूठी विशेषताओं में से एक टावरों में से एक के तहखाने में स्थित वर्षा जल टैंक है। यह प्रणाली अभी भी पानी एकत्र करने में सक्षम है, जिससे पता चलता है कि किले के अंदर जीवन को कितनी तर्कसंगत रूप से व्यवस्थित किया गया था।
किले तक पहुंचने के लिए पर्यटकों को चट्टान में खुदी हुई 170 सीढ़ियां पार करनी पड़ती हैं। महल के कामकाज के दौरान, यह ऊपर जाने का एकमात्र रास्ता था, जिस पर दो टावरों से कड़ी निगरानी रखी जाती थी। आज यह चढ़ाई एक तरह की रस्म है, जिसके बाद मनमोहक दृश्य और इतिहास का स्पर्श आपका इंतजार करता है।
कंतारा की किंवदंतियाँ: रहस्य जो आकर्षित करते हैं
किसी भी मध्ययुगीन इमारत की तरह, कंतारा किंवदंतियों और परंपराओं से अटूट रूप से जुड़ा हुआ है। यहां की हर पत्थर की मूर्ति, हर कोना अपना-अपना रहस्य समेटे हुए है।
1. काले रंग की महिला
सबसे प्रसिद्ध किंवदंतियों में से एक एक महिला के बारे में बताती है जिसकी छाया चांदनी रातों में देखी जा सकती है। वे कहते हैं कि दुखी प्रेम के कारण उसने खुद को महल की दीवारों से फेंक दिया, और उसकी आत्मा को अभी भी शांति नहीं मिली है।
2. रानी कैथरीन का भूत
लुसिग्नन परिवार की अंतिम रानी, कैथरीन कॉर्नाडो को अपनी संपत्ति छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था। अफवाह है कि उसका भूत कभी-कभी अवलोकन डेक की खिड़कियों पर दिखाई देता है, जैसे खोई हुई भूमि के लिए तरस रहा हो।
3. 101 कमरे
ऐसा माना जाता है कि महल में एक रहस्यमयी 101वां कमरा है। कई लोगों ने उसे ढूंढने की कोशिश की है, लेकिन अभी तक कोई भी सफल नहीं हो पाया है। किंवदंती कहती है कि जो कोई भी इसके दरवाजे खोलेगा वह स्वर्ग जाएगा।
ये कहानियाँ स्थानीय निवासियों से आप जो सुन सकते हैं उसका एक छोटा सा हिस्सा हैं। वे जादू में ताकत जोड़ते हैं और उन लोगों को आकर्षित करते हैं जो इसके रहस्यों को जानना चाहते हैं।
किले तक कैसे पहुँचें?
कंतारा की यात्रा न केवल एक साहसिक कार्य है, बल्कि किले की ओर जाने वाली सड़कों के सुरम्य दृश्यों का आनंद लेने का अवसर भी है। यहां पहुंचने का सबसे अच्छा तरीका कार है।
• फेमागुस्टा से : कार्पस प्रायद्वीप की ओर बढ़ते रहें। बोगाज़ गाँव पहुँचने के बाद, बाएँ मुड़ें और पहाड़ों पर जाएँ। सड़क का अंतिम भाग 14 किलोमीटर लंबा एक सुरम्य सर्पिन है।
• किरेनिया से : सड़क लगभग 50 किलोमीटर लेगी। जब तक आप पाँच सड़कों के जंक्शन तक नहीं पहुँच जाते, तब तक तट के साथ ड्राइव करें, जहाँ आपको कंतारा के संकेतों का पालन करना होगा।
कंतारा अवश्य देखने योग्य क्यों है?
कन्तारा खंडहरों से भी अधिक है। यह इतिहास को छूने, आश्चर्यजनक दृश्यों का आनंद लेने और मध्य युग की भावना को महसूस करने का एक अवसर है। यहां आपको प्राकृतिक सुंदरता, वास्तुशिल्प प्रतिभा और किंवदंतियों के जादू का अद्भुत संयोजन मिलेगा।
यदि आप अतीत से वास्तविक जुड़ाव का अनुभव करना चाहते हैं, तो कंतारा की ओर जाएँ। आप न केवल छापों का बोझ लेकर लौटेंगे, बल्कि यह एहसास भी लेंगे कि आप इसके अद्भुत इतिहास का हिस्सा बन गए हैं।
