Le château de Bufavento est l'un des bâtiments historiques les plus impressionnants du nord de Chypre. Ce château de montagne, construit à l'époque byzantine, servait de forteresse imprenable et de poste d'observation stratégique pour protéger l'île des attaques ennemies. Son nom se traduit par « Protégé des vents », ce qui souligne sa situation à plus de 900 mètres d'altitude.
Importance historique et liens avec d'autres châteaux
Bufavento, l'un des trois châteaux de montagne de la région (avec les châteaux de Saint-Hilarion et de Kantara), joua un rôle clé dans la défense de Chypre. Grâce à son emplacement stratégique, il permettait d'observer de vastes zones de l'île, et un système de signaux fumigènes assurait la communication entre les forteresses en cas d'attaque.
Le château a été construit pendant la guerre entre les Byzantins et les Arabes. Sa première fortification fut réalisée par Philokalis, le gouverneur byzantin de l'île. Ceci est attesté par une inscription ancienne dans l'une des églises survivantes du château.
Conquêtes et légendes de Bufavento
L'histoire du château est mouvementée. Lors de la conquête de Chypre par le roi Richard Cœur de Lion, le souverain autoproclamé de l'île, Isaac Doukas Komenos, y a caché son trésor et sa fille. Le château était considéré comme imprenable, mais le sort de la forteresse fut scellé par l'amour : la fille du souverain, enchantée par le chevalier Guillaume de Lusignan, ouvrit les portes du château. Cet événement marqua un tournant dans la conquête de Chypre.
Plus tard, le château fut utilisé par la dynastie des Lusignan comme prison pour les nobles criminels. L'une des histoires les plus célèbres concerne la fuite du baron Pierre de Montalif en 1384. Il a utilisé des skis et des chaînes faits maison pour grimper dangereusement à travers les arbres en bas de la montagne. Bien qu’il ait été capturé plus tard, son évasion est devenue une légende.
Déclin et caractéristiques architecturales
Après la conquête de l'île par les Vénitiens, le château commença à décliner. Cependant, les tours, les bastions et la chapelle byzantine qui subsistent encore font une forte impression sur les visiteurs.
Le château se compose de deux niveaux de défense. Le niveau inférieur protégeait la porte d'entrée par un bastion. Au niveau supérieur se trouvent les ruines d'une chapelle, ainsi qu'une plate-forme d'observation offrant une vue panoramique sur la partie orientale de Chypre, y compris la péninsule de Karpas. Le château conserve également des réservoirs de stockage d'eau potable construits autour d'une source naturelle.
Légendes du château
Chaque château médiéval recèle ses propres secrets, et Bufavento ne fait pas exception. Ce lieu empreint de mystères et d'histoires inspire par son atmosphère mystique. Voici les deux légendes les plus célèbres associées à cette étonnante forteresse.
L'amour qui a changé le destin de la forteresse
Selon la première légende, le château de Bufavento est devenu le refuge de la fille du souverain autoproclamé de Chypre, Isaac Comnène, lorsqu'il a tenté d'échapper à la vengeance du roi anglais Richard Cœur de Lion. Richard, cherchant à punir Comnène pour la capture de sa sœur et de son épouse après leur naufrage au large de l'île, envoya son meilleur chevalier, Guillaume, en mission pour capturer le château.
Cependant, Bufavento, en raison de sa situation stratégique, était pratiquement imprenable. Guillaume se rend vite compte qu'il est impossible de prendre la forteresse par la force. Mais son charme naturel et sa réputation d'homme à femmes ont joué un rôle déterminant. Il réussit à rencontrer la fille de Comnène, qui, captivée par son charme, tomba amoureuse de lui au premier regard. Grâce à cela, le château se rendit sans coup férir et le sort de l'île fut scellé.
Guérison miraculeuse aux sources du château
La deuxième légende parle du pouvoir curatif des environs de Bufavento. Il était une fois une noble dame atteinte de la lèpre qui arrivait au château avec son chien, lui aussi atteint de cette maladie. Après un certain temps, la femme a remarqué que les symptômes de son animal commençaient à disparaître. En observant le chien, elle découvre qu'il se baigne régulièrement dans une petite source proche du château.
Suivant l'exemple de l'animal, la dame commença à prendre des bains dans cette source et fut bientôt complètement guérie. La légende prétend que plus tard, un monastère fut construit sur le site de la source miraculeuse. Bien qu’il soit situé dans une zone militaire fermée, le souvenir de son pouvoir curatif perdure.
Nature et atmosphère de Bufavento
Le silence, le chant des oiseaux et le soleil éclatant créent une atmosphère de paix. De nombreux visiteurs passent du temps assis sur les anciens murs, profitant de la vue et ressentant une touche d'histoire.
Bufavento n'est pas seulement un bâtiment historique. C'est un lieu où les légendes se mêlent à la réalité, où la nature et l'architecture créent une harmonie unique. Lorsque vous visiterez ce château, vous ressentirez l'esprit du passé, en respirant l'air frais des montagnes et en admirant la vue imprenable sur la magnifique Chypre.
Vous ne pouvez y accéder qu'en voiture, car les transports en commun n'y vont pas.
Itinéraire depuis Kyrenia (Girne):
1. Départ de la ville : Suivez l'autoroute menant de Kyrenia en direction de Famagouste (Gazimagusa).
2. Tournez vers le château : Après environ 20 km, au sommet du col, vous verrez un panneau jaune avec l'inscription « Buffavento ». Pour ceux qui viennent de Kyrenia, le virage sera à droite.
3. Route de montagne : Après le virage, commence une étroite route de gravier qui se transforme en une route sinueuse et raide. Conduisez prudemment, surtout dans les zones situées entre les rochers et les falaises. La longueur de cette section est d'environ 5 à 6 km. 4. Stationnement : La route vous mènera à un parking où vous pourrez garer votre voiture. De là commence la randonnée jusqu'au château.
Ascension à pied :
• Distance : Du parking au château, il faut marcher environ 4 km le long d'un chemin bétonné qui monte la colline.
• Temps de trajet : L'ascension dure environ 30 à 40 minutes, selon votre forme physique.
• Recommandations : Emportez suffisamment d'eau potable, portez des chaussures confortables et un chapeau. Il est préférable de planifier votre visite le matin ou par temps frais pour éviter les surchauffes.
Important:
• Conditions routières : La route de montagne menant au château est étroite et gravillonnée par endroits. Les véhicules à dégagement élevé ou les SUV sont recommandés. Soyez prêt à affronter la circulation venant en sens inverse et soyez prudent lorsque vous tournez.
• Conditions météorologiques : En hiver, de la pluie est possible, rendant la route glissante. Les températures peuvent être élevées en été, il est donc important de tenir compte des conditions météorologiques lors de la planification de votre voyage.
Une visite au château de Bufavento est un voyage passionnant qui combine un road trip le long de routes de montagne pittoresques et une randonnée jusqu'à ce monument historique, qui offre une vue imprenable sur la région environnante de Chypre du Nord.
📍LOCALISATION : Château de Buffavento
