Das armenische Kloster Surb Magar, auch bekannt als das Kloster des Heiligen Makarios des Seligen, ist nicht nur ein herausragendes Denkmal der mittelalterlichen Architektur Zyperns, sondern auch der armenischen kulturellen Identität. Seine jahrhundertealte Geschichte ist voller Ereignisse im Zusammenhang mit der Stärkung des armenischen Glaubens und ihres kulturellen Erbes. Das Kloster liegt auf einer Höhe von 530 Metern über dem Meeresspiegel in den dichten Kiefernwäldern des Beshparmak-Gebirges und fügt sich harmonisch in die umliegende Naturlandschaft ein. Dies ist ein Ort, der spirituelle Ruhe und historische Bedeutung vereint.
Seit seiner Gründung diente Surb Magar nicht nur als religiöses Zentrum, sondern auch als Zufluchtsort für alle, die Schutz oder spirituelle Inspiration brauchten. Die Sommerresidenz der armenischen Gemeinschaft von Nikosia, eine Pilgerunterkunft, eine Schule und sogar ein Pfadfinderlager sind nur ein kleiner Teil der Nutzung des Klosters im Laufe seiner langen Geschichte. Trotz der vielen Prüfungen, die es erlebten, bleibt das Kloster ein Symbol des Glaubens und der Ausdauer des armenischen Volkes.
Gründungs- und Anfangsjahre
Das Kloster Surb Magar wurde um das 11. Jahrhundert von ägyptischen koptischen Christen gegründet. Es wurde zu Ehren des Heiligen Makarius von Alexandria geweiht, einem der am meisten verehrten christlichen Asketen. Historischen Daten zufolge wurde dieser Ort zu einem Zufluchtsort für koptische Mönche, die abseits der Welt Einsamkeit und Möglichkeiten zur spirituellen Praxis suchten.
Im 15. Jahrhundert geriet das Kloster jedoch unter die Kontrolle der armenischen Kirche. Obwohl die genauen Umstände dieses Übergangs ein Rätsel bleiben, spekulieren Historiker, dass er mit dem Wachstum der armenischen Gemeinschaft auf Zypern nach dem Fall des armenischen Königreichs Kilikien im Jahr 1375 zusammenhängt. Dieses Ereignis führte zu einer Massenauswanderung von Armeniern in verschiedene Teile des Mittelmeerraums, darunter auch nach Zypern. Neu angekommene Armenier leisteten einen bedeutenden Beitrag zur Entwicklung der zyprischen Gesellschaft und wurden zu einem wichtigen Teil des lokalen religiösen und kulturellen Lebens.
Zeiten des Wohlstands und der Prüfungen
Das Kloster Surb Magar spielte trotz des politischen Regimewechsels eine Schlüsselrolle im Leben der armenischen Gemeinschaft auf Zypern. Während der Zeit der venezianischen und osmanischen Herrschaft behielt die armenische Gemeinschaft die Kontrolle über das Kloster. Möglich wurde dies dank diplomatischer Bemühungen und dem Respekt, den das Kloster bei den örtlichen Behörden hervorrief.
Besonders hervorzuheben ist die Zeit der osmanischen Herrschaft, als Sultan Ibrahim I. das Kloster 1642 von Steuern befreite, was seine Bedeutung unterstrich. Ähnliche Vorteile wurden später in den Jahren 1660 und 1701 bestätigt und ermöglichten es dem Kloster, finanziell stabil zu bleiben und seine religiösen Funktionen aufrechtzuerhalten.
Allerdings wurde das Kloster immer wieder von verheerenden Erdbeben heimgesucht, die erhebliche Schäden an seinen Bauwerken verursachten. Jedes Mal wurde es jedoch durch die Bemühungen der örtlichen Gemeinde und der Mönche restauriert. Im Jahr 1735 wurde eine groß angelegte Restaurierung durchgeführt, 1814 wurde die Kapelle erneuert und neue zweistöckige Gebäude für Wohn- und Haushaltszwecke errichtet.
Sozialer Auftrag des Klosters
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts hörte das Kloster Surb Magar auf, ein ausschließlich religiöses Zentrum zu sein, und begann, soziale Funktionen zu erfüllen. Während der Massaker an den Armeniern im Osmanischen Reich im Jahr 1915 wurden seine Mauern zum Zufluchtsort für Tausende von Flüchtlingen, die vor dem Völkermord flohen. Hier wurden Lebensbedingungen geschaffen, eine Schule und ein Wirtschaftsgrundstück eröffnet. Später wurde das Kloster als Sommerlager für Pfadfinder genutzt, was auf seine Bedeutung im gesellschaftlichen Leben der armenischen Gemeinschaft hinweist.
Niedergang und Kampf um den Erhalt
Nach der Teilung Zyperns in Nord- und Südteile im Jahr 1974 musste die armenische Gemeinschaft Nordzypern verlassen und das Kloster wurde aufgegeben. Im Laufe der Jahrzehnte der Vernachlässigung begannen seine architektonischen Elemente einzustürzen und die Umgebung wurde überwuchert. Trotz der Versuche der türkischen Behörden in den 1990er und 2000er Jahren, das Kloster in eine Touristenattraktion umzuwandeln, lehnten die armenische Gemeinschaft und internationale Organisationen solche Initiativen ab.
Seit 2007 pilgern Armenier jährlich nach Surb Magar und betonen dessen Bedeutung als Symbol des Glaubens und des kulturellen Erbes. Zusammen mit der Kirche der Jungfrau Maria in Nikosia bleibt sie eines der wichtigsten religiösen Denkmäler der armenischen Gemeinschaft auf Zypern.
Architektonische Besonderheiten und natürliche Umgebung
Selbst in seinem vernachlässigten Zustand beeindruckt das Kloster durch seine Architektur und den Einklang mit der Natur. Seine moosbedeckten Mauern und alten Obstbäume bewahren die Atmosphäre der Vergangenheit. Von der Höhe der Gebäude aus bietet sich ein atemberaubender Blick auf das Mittelmeer und die Berglandschaften, der die Einzigartigkeit dieses Ortes unterstreicht.
Abschluss
Das armenische Kloster Surb Magar ist nicht nur ein architektonisches Denkmal, sondern auch ein Symbol für Ausdauer, Glauben und kulturelle Identität des armenischen Volkes. Seine Geschichte spiegelt Jahrhunderte des Kampfes, der Wiederherstellung und der spirituellen Wiedergeburt wider. Dieses Kloster erinnert uns daran, wie wichtig es ist, ein kulturelles Erbe zu bewahren, das Generationen vereint und eine stärkere Bindung zur Vergangenheit weckt.
Surb Magar ist eine lebende Legende, die Aufmerksamkeit, Studium und Wertschätzung verdient, damit seine Größe auch künftige Generationen inspirieren kann.
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